L'aumento spaventoso della produzione di latte che porta la mucca a produrre 10 volte tanto quello che è il fabbisogno del vitello (ovvero il livello naturale di secrezione lattea) è stato ottenuto modificando l'anatomia, la fisiologia, il metabolismo dell'animale.

Rispetto alle mucche naturali le macchine da latte sono bestie pelle e ossa, tutte sporgenze e senza arrotondamento da copertura di muscolo e grasso (molto suscettibili alle lesioni di un ambiente di allevamento artificiale con materiali artificiali).

Inevitabilmente l'aumento della produzione del latte porta ad un aumento della taglia (mucche lunghe, alte e sottili) che fa si che le povere mucche siano sempre alle strette nonostante ogni tot di anni si rifacciano le stalle o, quantomeno, l'arredo zootecnico.

La selezione ha cambiato anche la taglia e la morfologia della vacca da latte e quindi i suoi bisogni relativamente al comportamento e agli altri meccanismi adattativi.
Il fabbisogno di spazio della vacca da latte è aumentato così come la sua vulnerabilità agli impatti meccanici e alle lesioni a carico delle parti esterne, della pelle, degli arti, degli zoccoli.

L'elevatissimo potenziale genetico per la produzione di latte corrisponde ad una maggiore suscettibilità ad una serie di patologie :

La componente genetica legata alla produzione lattea è risultata correlata con l'incidenza di laminiti, mastiti, disturbi riproduttivi e metabolici. Al fine di migliorare il benessere delle vacche da latte è urgente promuovere la revisione dei criteri utilizzati per la selezione genetica nell'ambito della produzione lattiera

Tra i problemi i di cui soffrono le vacche forzate del latte quelli podali sono tra i più gravi e frequenti.
Le zoppie che ne conseguono sono causa di molte rottamazioni.
I problemi podali (in primo luogo la laminite) esemplificano bene la concomitanza di fattori alla base di condizioni di lesioni e sofferenza.
La laminite sub-acuta è stata da tempo messa in relazione con i problemi alimentari legati alla super produzione di latte. L'energia e le proteine necessarie a sostenere la super produzione sono fornite alla vacca attraverso alimenti ben diversi dai foraggi (che rappresentano la naturale alimentazione degli erbivori).
Si tratta di alimenti concentrati ('rubati' agli umani) ricchi di amido e di zuccheri (oltre che molto ricchi di proteine) che comportano scarsa masticazione e che fermentano rapidamente nel rumine.

Non tamponati dalla saliva (per mancanza di adeguata masticazione) gli acidi organici (in particolare l'acido lattico, che non si evolve con razioni 'naturali') si sviluppano in forte quantità nel rumine determinando una condizione di basso pH che, a sua volta, provoca danni all'epitelio dell'organo digestivo e quindi il passaggio nel circolo sanguigno di sostanze tossiche quali istamine e endotossine (legate alla forte attività fermentativa) dannose per i tessuti.
Il tessuto del piede è particolarmente sensibile a queste tossine, anche perché già sollecitato e stressato dalla deambulazione forzata su superfici innaturali (cemento) dove la reazione meccanica è ben diversa da quella di un tappeto erboso.

L'acidosi sub-clinica è una condizione normale nelle forzate del latte.
Si interviene con correttivi quali i tamponi chimici, ma come per tutti gli integratori somministrati alla forzate del latte il loro scopo è quello di spingere ancora di più il livello alimentare e la produzione (il potenziale genetico lo consente).
L'acidosi sub-clinica provoca anche ascessi epatici e immunodepressione e favorisce - insieme ad altre concause - la dislocazione dell'abomaso (grave patologia che porta spesso alla rottamazione della vacca.

Le vacche sono precocemente 'riformate' per varie cause, direttamente o indirettamente legate alle super produzioni: zoppie, dislocazioni dell'abomaso, infertilità.
La carriera di una 'forzata del latte' non arriva a 2 lattazioni e mezza.
Il che equivale a dire che la vacca (che inizia a produrre latte a due anni e mezzo, dopo il primo parto) arriva, in media, a poco più di 5 anni di vita.

Un tempo, quando le vacche non erano spremute come limoni, non era infrequente che arrivassero in piena salute, partorendo regolarmente ogni anno e producendo latte, sino a venti anni di età. Altri tempi.

Tra quelle riformate, l'80% è considerato adatto alla macellazione, in grado cioè di subire l'autotrasporto senza riportare eccessive sofferenze e di salire e scendere con le proprie zampe dal camion.
Un 10% viene certificato non idoneo e deve essere abbattuto sul posto.
La carcassa deve essere smaltita e incenerita; costo dell'operazione è di circa 250 €, a carico dell'allevatore.

Vi è un altro 10% che non sarebbe idoneo al trasporto: le cosidette vacche a terra che non si rialzano più dopo il parto o che hanno subito traumi gravi, fratture ecc.
Per evitare i costi di smaltimento e per non far perdere la carcassa all'industria di macellazione vengono caricate lo stesso sui camion con l'ausilio di vericelli o altri sistemi 'meccanici' comunque disumani come certificato tempo fa anche da Strisica la Notizia.


Il pubblico pensa che la vacca, dopotutto, se la passi meglio di una gallina ovaiola in gabbia o di un maiale chiuso in un box superaffollato.
La crudeltà più sordida è quella di chi si occupa del miglioramento genetico con il fine di produrre super-tori padri di super-mucche (super nel senso della maggior produzione di latte).
Lo stop a questa crudeltà si avrà solo quando entreranno in vigore norme sul benessere delle vacche da latte che imporranno uno stop alla selezione genetica per la produzione di latte e norme senza deroghe sul diritto delle bovine a riposare sulla paglia, a camminare sull'erba, ad essere alimentate da erbivori quali dovrebbero essere.

Daniele Colombo di Tutela Fauna
Report - carne per tutti - 17-5-09 - prima parte